许多。
在邱陵的示意下，高全拉过书房中的一张紫榆大案，小心将那四四方方的盒子摆了上去，秦九叶和陆子参便也围了上来。
高全从身上取出一把匕首，利落撬掉了那铜盒上的锁，下一刻盒子打开，在场的所有人都愣住了。
那盒子里并非一张纸写的方子，而是一只掌心大小的朱红色瓷瓶，除了颜色鲜艳得有些诡异外，看起来同寻常装丹药的瓶子没什么两样。
秦九叶盯着那只半个巴掌大小的瓷瓶子，莫名有些出神。
这瓶子……她是不是在哪里见过？
“这、这就是那秘方？方子不都该是写在纸上的吗？”
一旁陆子参有些惊诧的声音响起，打断了秦九叶的思绪，她回想起方才苏凛在地牢中的话，有几分了然地开口道。
“可能秘方之所以叫秘方，正是因为从来不会写在纸上、留下记录吧。”
高全也在抱臂打量那瓷瓶，只是他自始至终没有再上前一步，似乎并不想要靠近。
“什么方子，竟然用过一次便能见效这般快？”
这个问题秦九叶也十分好奇。
为了招揽生意或是立好招牌，许多药堂或是名医都会有属于自己的秘方。但这些所谓的秘方，很多都不过只是在原有一些用药中作了些适当且准确的调整罢了，经验老道的医者细细查看便知其中门道，只是行当中亦有规矩，但凡不是太过分也都不会互相探究揭短的。
秦九叶思索片刻，转头对陆子参说道。
“可否让我仔细看一看这瓶子里的东西？”
“可以，稍等。”
陆子参说罢，不知从哪掏出一块小帕子，将那瓶子小心拿起、细细查看了一番，确认那瓷瓶确实只是一只普通瓷瓶，再没有其他古怪之处，这才将它交给秦九叶。
秦九叶拿到手之后，又是一番前后左右地查看。
她倒不是觉得这瓶子能有什么机关，只是希望能从瓶身上发现些线索。她虽然不是做药材生意的，但毕竟也在医馆这个行当里，龙枢乃至焦州一带大小药堂流通的药瓶药罐，她基本都见过，可眼前这一只的形制和颜色都十分陌生，瓶底和瓶身也没有任何标记。
看完外观，秦九叶又轻轻拔开那瓶口的蜡块，凑近闻了闻，随后不由得皱了皱眉。
那瓶子里一丁点药味都没有，只有一股说不出的怪味。
她又借着光线往瓶中使劲瞧了瞧，瓶子内空空如也，早已没有一丝一毫那秘方存在过的痕迹。
许是见她神色凝重地不做声，一旁的邱陵不由得开口问道。
“如何？”
秦九叶将瓶子放回那盒子中，随后如实说道。
“没什么头绪。”
陆子参抱臂起身，有些狐疑地看向秦九叶。
“秦姑娘不是开药堂的吗？应当识得不少药材，怎会一味药材也闻不出来？莫不是在同我们卖关子？”
无缘无故受到质疑，秦九叶也不急不恼，就站在离陆子参两三步远的地方动了动鼻子。
“陆参将今早用木犀油梳理了胡须，饮了苦茶，又吃了些蘸酱的酥饼和素面，我说得可对？”
陆子参顿时呆在了原地，一旁的高全见状忍不住一声轻笑。
秦九叶淡定地摸了摸鼻子，神色中有了几分江湖老郎中的气韵。
她这鼻子当时可是得了绥清全村人认证过的。想当初她年纪还小，秦三友想让她学门以后能混饭吃的手艺，便请了不下数十个各路杂家和手艺人来验她的天资。据说她那时很是蠢笨，手脚不协调不说，寻常小孩能记住的东西，她偏偏要记很久，就只有那鼻子灵得很，总能闻到许多的细微气味。
秦三友最后只给她验出来两条路，一条路便是代替猎犬，跟着猎户进山捉獐子、采蘑菇，另一条路就是拜个郎中学医。秦九叶觉得，生而为人还是不要去抢狗的活计比较好，便选了从医这条道。
不过她本不欲给陆子参难堪，当下便言归正传、继续说道。
“这瓶子中的东西一点也没有剩下，只凭气味确实难以分辨，我便是勉强说上几样，也是不负责任的。”
“秦姑娘所言不错。”一旁始终沉默的邱陵突然开口，声音倒是如常，“不管这瓶子中曾经装过什么东西，应当都是十分危险之物，既不可轻下断言，也不可放任不管。一会我便派人拿了这瓶子去城中各处药堂问一问吧，看看是否能有人识得一二。”
秦九叶没有料到邱陵会开口帮自己说话。
从方才开始，她便觉得对方对自己的态度似乎发生了极大的转变，她好似从极冷的地方一脚迈到了温暖如春的地界，总还改不了缩手缩脚的习惯，举手投足间反而有些不知所措了。
“若是问不出呢？”一旁的高全此时插嘴，说起话来很是有些胆大，“秦姑娘方才想必也仔细看过了那瓶子，但还是没看出什么来。何况瓶子就只是瓶子而已，依我看，还是要在这瓶中物上多花些心思。”
这高全见缝插针的本事可比陆子参强多了，陆子参这小心眼的大胡子前途堪忧啊。
秦九叶心下正有些感慨，冷不丁邱陵又将目光投向了她。
“秦姑娘，可是如此？”
他望向她的眼神同先前也不一样了，像是神山下盛满了星光的湖泊，静静地等待着路过它的人许下心愿。
他怎么可以这样看着她？这询问中带着期盼的目光，实在是……太令人感到压力了。
秦九叶只觉得自己整个人的处境还不如先前被横眉冷对时来的舒坦，缓了缓才有些艰难地开口道。
“这瓶中物不知性状，不过看眼下一点残留也没有的样子，很可能是液体。只是已干涸了很久、味道淡了许多，而且闻起来不像是我识得的任何一种草药气味，反倒像是……”
她说到这里突然停住，似乎觉得自己要说出口的事情很是荒谬，但荒谬中又有些令人难以置信的可能性。
“想到什么便说什么，就像方才你在祠堂同子参说话那样便好。”
邱陵的话音落地，秦九叶便不由自主地瞥了一眼陆子参。
经过这几日的往来，她确实同陆子参走近不少，方才那一通你来我往的推测讨论，也是只有朋友间才能有的氛围。
而陆子参也在看她，显然和她想的是同一件事，可目光一对上便又连忙移开，随即对那邱陵开口道。
“秦姑娘同属下只是在、只是在商讨案情，过程中难免有些过于沉浸。除此之外，再无其他。”
你解释个什么劲呢？就这么不愿同我扯上关系吗？
秦九叶暗暗翻个白眼，又将目光重新落回那瓶子上，斟酌了一番开口道。
“我可以试着验证一下我的猜想，但不保证能有定论。”
话说出口的一瞬间，她便有些后悔了。
多一事不如少一事。眼下这个情况，她若不开这个口，对方也不会说什么，这件事最终可能便不了了之。可她一旦开了口，之后很可能又是无穷无尽的麻烦。
陆子参却似乎对她的决定很是满意，当下直起身子来。
“秦姑娘若是愿意一试当然再好不过，所谓死马当活马医……”
他边说边将视线从那瓶子上移开些，一抬头却瞥见身后书房的门不知何时开了条缝，那又瘦又高的少年就立在门边上，只露出半张脸，不知站了多久。
陆子参吓了一跳，舌头都有些打结。
“你、你是何时站在那的？！”
他话音还未落，李樵已推门而入。他的目光在桌子正中那只朱红色的瓷瓶上一扫而过，随即垂下视线、权当看不见陆子参那高大的身形，越过他直接来到秦九叶面前。
“从阿姊出门后，我便一直等着。你说要同我交待药堂的事，怎么转头便忘了？”
她说要同他交待药堂的事？什么事？她怎么不记得了？
宿醉失忆的秦九叶一阵心虚，半晌才找回自己的声音。
“也不是什么要紧事。你先回去，等我处理完这边的事……”
然而她话还没说完，对方又上前一步、沉声开口打断道。
“阿姊身为果然居坐堂掌柜，已经多日不曾回去看看了。我好心来提醒你，再替那些等着用药的病患们问上一句：秦掌柜可是攀上了都城来的大官，便不想管村子里的穷乡亲们了？”
秦九叶哪里想得到对方突然说出这一番话，这一顶趋炎附势的大帽子扣下来，当下便把她压得直不起腰。
“这是哪里话？我当然心系村子、心系果然居，这不是抽不开身……”她解释到一半，突然意识到自己眼下的心虚实在没有道理，当下又支棱起来，“你身为伙计，此刻不该在药堂看顾生意吗？为何反倒站在这责问起我来？”
这一回，李樵没有说话。
他缓缓垂下头去，柔软的发梢都跟着滑落肩头，整个人像是一只尽心尽责却受了斥责的家犬。
秦九叶顺着对方视线看去，这才看见他手中还拎着一只油桶和一个纸包，那纸包有些眼熟，正是钵钵街那家白糖糕店的包纸。
而陆子参随后也注意到了，关于白糖糕的可怕记忆涌上心头，他当下如临大敌地退了半步，高全也是一副意味深长的模样，唯有邱陵面不改色、眼神却在一瞬间冷了下来。
“苏家牵涉官府督办的要案，苏府乃是命案重地。你是何身份竟敢擅闯？还是你自认与此案有关，所以才屡次送上门来？”
少年抬起头来笑了。
“弟弟来寻姐姐，也需要理由吗？”
他的声音落地，房间中的气氛瞬间变得有几分剑拔弩张起来。
但秦九叶的心思此刻压根没放在察言观色这件事上。她看看外面的天色，心里盘算的还是方才要验证那秘方的麻烦事。
“天色不早了，我得回趟果然居取点东西回来。”
她说罢便要向门外走去，她身旁的少年立刻准备跟上前去。
“我和阿姊一起。”
与此同时，原本立在桌前的年轻督护瞬间便出现在了门口。
“我骑马送你，这样快一些。”
屋子里又是一阵安静，呆站在一旁的陆子参突然反应过来什么，连忙一阵小鸡啄米式地点头。
“就是就是，还是骑马快些……”
少年冷冷瞥了那大胡子参将一眼。
“我阿姊不喜欢骑马。”
邱陵却不等他话音落地，又立刻说道。
“步行也可。”
秦九叶听得头大，一边摇头一边开口婉拒。
“不用那么麻烦，我一人就行。”
“苏家的事还未明朗，若是有人藏在暗处伺机而动，你一人落单怕是不妥……”
邱陵说罢上前几步，冷不丁被人斜插一道，挡住了去路。
“说得有理，还是同我一起稳妥些。回村的路我最熟悉。”
李樵说罢就叉腰站在那里，占着门口的位置不动弹。陆子参见状，立刻迎头而上。
“督护的意思是，现在天色不早了，若是耽搁了怕是要走夜路，走夜路更加不安全……”
门口的少年抬起头来，眼神像杀鱼的刀子一般在陆子参身上刮过。
“这九皋城的夜路这般不安全，也不知守城的参将们都在忙些什么？”
陆子参脸色一黑、还没来得及反驳几句，那少年又将矛头对准了邱陵。
“督护若是怕耽搁了查案的进程，直说便是，不必特意用关心我阿姊做借口。若是让旁人听见了，怕是要猜测你三心二意，苏府的婚事还未退，又同旁的女子纠缠不清。”
“你！”
邱陵显然不是少年的对手，向来正气威严的脸上竟有了羞恼之意。
然而口舌上得了便宜的少年悠悠转过身去，却哪里还能看得见秦九叶的影子？
她身形瘦小，得了空子便钻了出去。苏家那铺了碎石的庭院中只留下一行浅浅的脚印，歪歪扭扭地从院子中间直插了过去，足见离开之人的匆忙。
桌案前，目睹一切的高全摇摇头，看一眼那终于安静下来的三人，随即拍了拍手上方才扒墙砖留下的黑灰，低声自语道。
“这些男子，原本就是这般事多且唠叨的吗？”