管家办事利索，不出几天就将事情闹得沸沸扬扬，庄园上下，无一不知晓庄园主去世的消息。

好多人都向小少爷赎买自由请辞，小少爷深知留不住他们，只能挥手任由他们离开了。

乔喻殊成了新的庄园主，可只有他清楚，自己配不上这个位置。

管家也对自己不管不顾，隐隐约约有了离开的动向。

他在一次管家夜出的时候攥住管家袖管，双目含泪，声音戚戚然：“管家，你也要离开吗？”

管家柔了脸色，微微躬身向少爷行礼，白色手套封住手指，他轻轻推使少爷指节松开，拭去他眼角的泪。

温柔说道：“少爷，我早向您保证过了，我不会离开您，无论如何。”

白色手套吸湿泪珠，透灰的一块格外显眼，他手指动了动，松开抚摸上少爷脸颊的手。

粗糙的手套蹭得脸颊泛红，泫然欲泣的面貌愈加情/色。

小少爷抽动身子，失了规矩地双手握住纪凇抽离的那只手。

“管家，今天能不能陪着我，不要出去好不好？”

眼中冷色包在层层暧昧之中，他抽开手，慢条斯理整理手套，言辞不容置喙：“少爷，请您自重。”

他转身离开的场面深深烙印在乔喻殊心中，小少爷死死抓皱床单，泪液再次滴下。

事态如此，乔喻殊不得不担起责任，这些天他一直愁眉苦脸，焦急的神情表现在所有贵族面前，有些贵族按耐不住脸上的兴奋色彩，便故作聪明的伏在少爷身边安慰，内心的想法迸发而出。

三天过去了，庄园里外彻底分崩瓦解。

一群贵族派兵卒杀进城堡。

小少爷站在二楼，畏惧地看着楼下浩浩荡荡的一群士兵。

“你们要干什么？”

安格里拉全然咧开嘴角，眼珠死死盯住小少爷动向：“少爷，您不是已经看到了吗？”

身后士兵齐声：“小少爷，退位吧。”

乔喻殊抓紧栏杆扶手，力度大地似乎能将指痕印在栏杆上。

他试图和那群疯子讲理：“安格里拉，你带着你的士兵离开这里，我可以给你想要的。”

安格里拉神情不屑，嗤讽道：“少爷真会说笑，如果您真能给我想要的，我还需要大费周章带兵来到这里吗？”他音调拔高。

“当然，也不是不可以。”乔喻殊神色松动，期待地看向对方。

那张薄唇张开，吐出的词句尖锐刺耳：“少爷，我想要庄园主的位置啊。”

乔喻殊刚想开口答应，又听见他的声音：“我还想杀掉所有不听话的贵族，让那些瞧不起我的人为我当牛做马。”

“这些，少爷能做到吗？”讥讽的声音穿透层层阻碍，顺畅地通入他的鼓膜。

不能，他在心里回答，他不能做出这些丧心病狂的事！

指节像是要掐断木头栏杆，他深知自己的无能无力，做出的反抗无为鹅软石砸进湖泊，掀起的波澜很快就会消散。

乔喻殊哑着声问了一句：“安格里拉，你难道忘了和我父亲做过的约定了吗？”

他目光分散落在乌压压的人群上，“你们都忘了吗？”

明明之前说好的，签订过条约的。如今全然不作数了是吗？

拥闹的城堡里寂静无声。

久而，安格里拉开口：“少爷，只能容许您成为阶下囚了啊。”

这是他唯一能做出的退步。

小少爷深知抵抗无效，跟着上前的几位士兵下楼。

深红色的地毯粘着干了的血红色痂壳，踩过之余，丝丝缕缕血腥直扑向他鼻腔，铁锈的腥臭味不绝如缕。

他知道，安格里拉为了逼他出来，在这里杀死了大部分地位低下的贵族以示群众。

不知安格里拉出于什么目的，他单膝跪地，给予少爷至上的尊敬。

“少爷，只要您听话，我就绝对不会逼迫您。”声音微微颤抖，词句像从一段一段笑声中流出。

乔喻殊垂下眼眸，注视着他低下的颅顶，似问他又似问己：“为什么？”

“为什么。”

飘渺如烟，随风扬散。

锁链绑缚手腕，他随一圈士兵来到地牢。

地牢阴暗潮湿，蟑螂鼠虫四处乱窜，腐烂的臭味直抵口鼻。

锁链簌动，士兵审视他，乔喻殊依旧捂住口鼻，声音闷闷道：“好难闻。”

士兵目光收回，士兵长派人向安格里拉报告，他则亲自看守少爷。

乔喻殊看他，低声道：“谭克，你和朗姆也投诚安格里拉了吗？”

士兵长只淡淡扫他一眼，没回话。

小少爷目光瞥向四周牢笼，问：“我能看一下地牢里的犯人吗？”

士兵长斜眼看他，苍沉音色扬起：“少爷，我只带您看一眼。”

布满绣的铁杆竖直，牢笼里的人都是些和安格里拉同等地位的贵族。他们衣裳破烂，沾满血迹的身上伤痕累累。

他们都以同样的眼神看他，眼里嫉妒浓得能生火。谭克带他走得快，只能稍稍看过一眼。

尽头，伊姆斯斑驳的躯体看不出一块好肉，脸颊肿得看不出原样。

“伊姆斯。”他轻轻叫唤。

伊姆斯算是他童年的知心朋友了，每次他闯祸了都有他来帮忙兜底。

在一众贵族里，他最没有狠心恨下去的就是伊姆斯了。

哪怕知晓他怨恨自己，知晓他从容游弋在其他贵族身边。乔喻殊低眸，脚尖抵住地面。

“伊姆斯，我好难过。我没想到庄园会变成这个样子，也没想到你们会受到我的波及。”

“是吗，少爷。”伊姆斯抬起满是血污的脸，唯有一双眸子皎亮无比。

乔喻殊张张口，关切道：“你……还好吗？”

“少爷这时候还在关心我啊，可少爷清楚我身上的伤为何比所有人都要重么？”

伊姆斯情不自禁笑道：“都是因为少爷啊，少爷先前太偏爱我了，才导致我的伤如此严重。”

“不过我不会怪罪少爷，这些不关少爷的事，只是安格里拉自身嫉妒心作祟罢了。”

“他嫉妒我能得到少爷的宠爱，嫉妒的不得了。”伤口处随说话振动朝外渗血，锁链震响，“所以发疯，所以想要夺取庄园主的位置。他想认真被少爷看到一次，证明他地位的高贵，证明他自恃清高的品格。”

“可他没想到，少爷就算关注新来的管家也不看他，还因为管家对他产生不好的感观，他怨啊。”

他内心渴求的不过是被认可而已，却发现小少爷对他始终不温不火。

内心的嫉妒杂草般生长，直到老庄园主死去的这把火燎烧，杂草被点燃，点亮彼此间妒忌的温床。

离开的时候，伊姆斯最后一句话依旧回荡在他脑海里。

“您该庆幸，幸好您有少爷这层身份。”

倘若没有，倘若和那群贵族同此，他绝不会摆脱掉审讯的苦难，甚至会死在这片阴暗渠地。

幸好，幸好他有这层身份？

四周空气冷凝，吸进鼻腔的氧气携了冰霜的冷意，狠戾刺进呼吸道，冻得呼吸不过来。

八月暖阳，竟也有十二月的严寒。

伊姆斯他说的或许是那群贵族真正的想法，他们恨，恨总有居高临下傲视他们的一群人。他们祈求并渴望垂怜关爱，却因久未被理会，埋没心坟才滋生起怨恨的源头。

底层人会被他关注，上层人只有拔尖了才会被看上，只有他们这群徒有虚名的贵族不受重视，几乎每天都受着庄园高位警惕的目光。

担心谋权篡位，担心图谋不轨。

于是顺应所有猜想，真正做出行动。

在这群贵族中，属安格里拉最为激进。

乔喻殊踏过潮湿地板的杂草，昏眩地跟在谭克后背。

那个派去报告的士兵回来了，和谭克说了什么，谭克就带着他走出牢地，在一间温馨狭小的屋子里关禁闭。

安格里拉的原话是：“少爷自小娇生惯养，可受不了牢笼里的生活。”

乔喻殊坐在床边，神情恹恹。

他觉得自己好像做错了决定，毁掉了一群人的初心。

是不是他根本不适合当少爷，如果没有这层身份，是否就不用接触这些灰暗面？

他试图逃避这一切。

时代的进步往往要伴随旧产物的牺牲，在他所处的庄园环境下，作为牺牲品的是那群贵族。

心渐渐趋于平淡，门板被打开，进来送饭的却是一个意想不到的人。

——布鲁斯。

乔喻殊惊讶抬头，布鲁斯避开少爷视线，低声悄语：“少爷，该吃晚饭了。”

他似乎明了少爷的疑惑，主动解答：“少爷，是我主动投诚，再加上公爵…庄主他信任我，所以捞到个小职位做做。”

他静静听着，没有作答，眼里暗淡无光。

终于，“布鲁斯，你知道管家去哪了吗？”

布鲁斯哑言，他释然一笑，自言自语：“他早就就清楚我的为人了，不会再回来解救我的。”

“少爷，别想那么多了，先吃点饭吧。”

乔喻殊没有动刀叉，只用颓散的目光注视他：“布鲁斯，你会恨我吗？”

端盘子的手抖动，差点将餐点滑落，他矢口否认：“不会，少爷。”

“收下去吧，我不想吃。”他挥挥手，锁链声窣窣。

“少爷，听听我说话吧。”