饶是于皖心下已有所思量，可真正面对这段过往时，震惊之余，是对项川的再一次的敬佩。

他知道项川在隐瞒什么，或许是有苦衷，抑或是背负了本不该属于他的过错。项川最终选择以己身承担下一切，无论这错误该不该归咎于他。

可哪怕他心甘情愿地担负所有，平息了蛇妖的怒火，救治好钱衡宝的双腿，缓解了南岭群蛇给百姓带来的困扰。

也挽救不回那几位修士的性命。

他是愧疚的。午夜梦回之时，他也后悔过许多次，倘若当年没有一时冲动，倘若当年能再多查探一番，再多同人商议一番……不为掌门之位，不为他的修道之路，只为无人受伤，为那个天分极高的孩子不会幼年失怙，孤苦伶仃。

这种滋味会把人逼疯，因为于皖同样经历过。但他也明白，堵塞在项川心间的，困扰项川多年而始终无法放下的那一切，比于皖体验过的还要浓重许多。

若说于皖的愧疚是滴墨水，那压在项川心头的，就是块沉重而绵密的墨锭。

多年如此，从未消散。

于皖知道，若非他同李桓山这层师兄弟的关系，项川也根本不会将这其间种种告知给他。

他静静地陪在项川身旁，轻声道：“即便没有钱澎，南岭群蛇泛滥，终会让人不堪其扰，告知修真界。若是换个人处理，会不会是另一种更惨痛的结局，都说不定。”

“何况这本就不是您一人的过错，您却选择全部承担，后辈们无法学到您处事的态度和方法，实在遗憾。”

但这也是劝慰的话罢了。项川不可能愿意将压在他肩上的这些公布而出，那势必会引来对钱家、对群墨的讨伐，反而会将他好不容易达成的平和局面打破。

项川也没把这话听进去。正如他所说，多年而过，再探讨什么都没意义。他问道：“李桓山如今怎样？那年诸生会后，誉和还给我写过信，说他天分极高。”

于皖道：“大师兄因我而受伤，后来改练左手剑。前些年他同金陵叶家之女成婚，已有一子。”

“因你而受伤？”项川皱起眉，话里还有些不相信，“莫非是那年夏天封印破裂，他为了救你？”

“不是。”于皖实话实说，“是我纵容自己生出心魔，后来发作从而伤到他。”

苏仟眠坐在一旁，本是有一搭没一搭地听着，听到这话，还是不免望过来一眼。

同他说这么清楚干什么，苏仟眠心道。

项川听完于皖的话，猛地伸出手握紧他的领口，而苏仟眠瞥见他的动作，则是一并站起身，道：“放开他。”

于皖扭头看苏仟眠一眼，并未作任何反抗。他垂眼看向项川的那只手，比起寻常老人，多出不少因习剑而磨出的茧。

于皖道：“要打要罚，随您。”

项川深深叹口气，松开了于皖，道：“这还不归我管。”

“别人师兄弟间的事，你也管不到。”苏仟眠走到于皖身旁，冷声道，“他被罚得灵脉堵塞，远转灵力都费劲，不然你以为他的修为怎么会这样低？”

项川看了眼于皖，似是有些动容。于皖道：“我犯错，师父罚我，也是应该的。不说这个了，前辈不是要回岩州么？我捎您一程？”

“行。”

见项川神色缓下来，苏仟眠勉强放下心。他道：“师父你们先走，我要去办点事。”

苏仟眠的话说得太突然，于皖不由得心下一紧。他拉苏仟眠走到一旁，低声问道：“办什么事？”

“秘密。”苏仟眠朝于皖狡黠一笑，“等你回去就知道了。”

说完，他偏头看项川一眼，又道：“我也不便和你们一起。”

这倒是实话。于皖知道他话里的不便意指为何，又见他神色轻松，应当不是多么严重的事，没再阻止，只叮嘱道：“注意安全。”

苏仟眠应道：“师父放心。”

将苏仟眠送走后，于皖自是御剑送项川回去。然而待他拔出剑，项川却一动不动，盯着他的剑身说道：“我早就想问了，你这把剑是从哪里得到的？”

于皖心下感叹项川不愧是年纪轻轻就能当上玄天阁掌门的人，实在敏锐。他看剑身上的“霁月”二字一眼，答道：“是我娘给我的。我娘她，是魔族人。”

“怪不得。”项川似是早就料到这个答案。他并未多追究一个魔族人为何会到人界，而是伸手抚过，沉声道：“这剑是用魔族特有的玄铁所制，以灵力驱使，并不能发挥出其真正的威力。”

言下之意很明显，只有魔修才能用好这把剑。于皖沉顿一下，笑道：“可惜我这人太小气，我娘留下的东西，舍不得给别人用。”

“人魔混血的资质，确实不利于修道。”项川难得地宽慰他一句，“慢慢来罢。”

秋末冬初的气候，即便南方相对暖和些许，也抵不住御剑于空中时迎面而来的寒冷的风。这对于皖来说不算什么，只是他担心项川的身子吃不消，起初御剑的速度并不敢多快。

不想一番好意非但没被领取，还惹来这位前辈的不满。

项川已经不记得上一次御剑是多少年前，但眼下的体验并不算多好。他看向脚下匆匆略过的山林，道：“以你这样御剑，明天天黑都未必都回岩州。”

“我怕冷。”于皖道，“您不怕？”

项川冷笑一声，道：“长痛不如短痛。”

“那您站稳了。”于皖叮嘱一句，默默运转灵力，簌簌风声霎时从耳边飞过。虽说项川并未表示有什么不适，但于皖还是不能完全放心，因而御剑的速度也不过比方才稍稍快了一些。

项川的脸上早看不悲喜。于皖正凝神御剑，忽而听到他问了一句：“你之前说，你师父的离开与此有关？”

“也只是我的猜测。”于皖应道，“他可能没有放下此事，离开是为了找群墨，帮故人报仇。”

项川沉沉叹口气，道：“阻止他。”

项川当年甘愿退让，承担过错，为的就是能彻底平息。多年后再有人推翻此案，也就意味着他费尽心思所做的一切等于白费力气。

于皖道：“倘若他真有这个心思，我会尽力制止。”

项川听完于皖的回答，沉默一会，又道：“若他不听劝解，一意孤行，让他来找我。”

“是我派出去的人，若要报仇，怎么都得先来找我。”

于皖偏头看他一眼。凭项川的话可知，陶玉笛此前从未来找过他。而当年事发之时，陶玉笛不过是玄天阁的一个普通修士，即便手中有点权利，也没到能同掌门等人议事的位置。

于皖不免将心中困惑问出口：“当年玄天阁的诸多修士，都知道这其间细节么？”

“除去那晚议事之人，对外一并瞒了下来，只知道我派人杀群墨，后来请罪离去。”项川说罢，话音一顿，“你的意思是？”

“其实知不知道细节好像也没什么。”于皖思索道，“知道是群墨杀了人，也足够了。”

项川叹口气，于皖继续道：“也许是我多想，他离开或是有别的打算。”

此后则是沉默无言。于皖将项川送回至岩州城内后便停了下来。他本想将项川送至住处，却遭到拒绝。

项川分明是不想被人知道如今的具体行踪，于皖尊重他的意愿。临别前，项川还是免不得叮嘱一句：“你如今知道的这些……”

他声音一沉，于皖立马接上，道：“我明白，前辈放心。”

“不止你，还有你那青龙徒弟。”项川沉声警告。

于皖笑了一笑，低声应下，道：“他对这些没兴趣，就更不会说什么了。”

“前辈保重。”

送别项川，于皖走回客栈。客栈虽在城郊，但并不算太远，走去也就是多花些时间。此外则是在岩州城内御剑，未免有些惹眼，于皖不想这么做。

剑被他小心收好后，又紧紧握在手中。于皖从未有过以心魔入道而修魔的念头，可想到项川说过的话，还是不免心生愧疚。他将霁月剑贴在胸口处，低声同它道歉。

“跟着我这么一个主人，委屈你了。”

还未到目的地，于皖远远便见到苏仟眠的身影。苏仟眠坐在客栈门前的空地上，朝于皖招手，身前的矮桌上泡了壶茶。

“这是？”于皖走近了，弯腰问道。

“花茶。”苏仟眠掀开盖子，赫然是一股浓郁的花香混着茶香。他道：“师父不是想尝尝吗？我就回头去买了些。”

“原来是去办这事。”于皖笑道。

苏仟眠也是一笑，伸手倒上一杯递给他，“好不容易来一趟，没喝上不是太可惜了？”

“道长你可算回来了。”

于皖刚喝下去一口，就听见孙远的声音。

孙远从屋内走出来，下巴一抬，指向苏仟眠，一副告状的语气，“他向我借一堆东西，说是泡茶。我寻思尝尝什么味，他非说等你回来才准喝。”

于皖笑了笑，倒了一杯递给孙远，一并问道：“宋婉的伤好些了吗？”

“好多了。”孙远如愿以偿地喝到茶，“今天又是生龙活虎，开始到处乱跑。”

于皖应道：“那就好。”

他并不急着回房，而是在苏仟眠递来的凳子上坐下，抬头看夕阳。

苏仟眠给于皖把花茶倒满，问道：“师父打算什么时候回去？”

“明天吧。”于皖道，“事已办妥了，也没必要再耽误什么。早些回去，你也能好好歇几天。”

苏仟眠轻声应了句好。

“明天就走啊。”一旁品茶的孙远听到他二人的话，幽幽来了一句，似是有些不舍。

于皖笑道：“你要是能给我免几天住店钱，也不用这么急。”

孙远撇了撇嘴，转身回屋，显然是做不到。

苏仟眠见孙远已经走了，才低声同于皖道：“项川有再说什么吗？”

“让我保密。”见墙边有些狗尾草，于皖顺手扯过几根，在手里编着什么，“你也是。”

“不过我知道，你对这些无所谓，根本不会放在心上。”于皖抬眸朝他一笑，补充一句。

苏仟眠点了下头，没再说话。那些事对他来说确实没吸引力，还不如安静地看于皖用狗尾草编东西。这个天的狗尾草已经褪去夏日的青碧，仅剩的这几颗都泛着黄，一碰上去，细小的穗还会飘落不少。

于皖低着头，眼睫一并垂下。广袖滑落露出他漂亮的腕骨和骨节分明的手，分外白皙，只是苏仟眠离得太近，将其上因多年习剑和练字的薄茧也看在眼底。

他贪图地享受这一番安宁，直至宋婉的声音响起，才不得不回神。

宋婉走到于皖身边，扯了下他的袖子，问道：“我听舅舅说，你明天就要走？”

“是啊。”于皖直起身，伸手摸了摸她的头，“以后走路千万要注意脚下，别再崴了脚，知不知道？”

宋婉不满地撅起嘴，道：“可你还没陪我玩。”

于皖神色一滞，而后将手中编好的事物递给她，道：“它可以陪你玩。”

“呀！”宋婉接过去捧在手里，十分惊喜地说道，“是小兔子！”

狗尾草编的兔子吸引了宋婉所有的注意力，让于皖陪她玩的想法也被一并抛之脑后。宋婉如获至宝一般，捧着那黄不黄绿不绿的兔子回屋炫耀去了。

“师父喜欢小孩么？”苏仟眠望着宋婉离去的背影，冷不丁地问出这么一句话。

于皖答道：“也就偶尔带着玩一会罢了。”

一抬头却对上苏仟眠意味深长的目光，于皖顿悟苏仟眠意指为何，不免别开眼。余光中意识到苏仟眠还在盯着自己笑，于皖只得伸出手指轻轻点了下他的头，无奈道：“你想哪里去了？”

“没有，不过随口一问。”苏仟眠辩解道。

于皖站起了身。若要与苏仟眠细究这些起来，恐怕明年才能回庐州。他早放弃了，加之苏仟眠都说了是随口问，那他就更不必放在心上，白白耗费功夫细想。

屋内已亮起暖黄的灯光，苏仟眠仰头问道：“师父要回去休息吗？”

“也没那么急。”于皖见他似是还有事要说，“怎么了？”

苏仟眠站起身，借着窗户边透露出的点点微光，扯过几根狗尾草，递给于皖。

明明方才十分不着调的事他都敢想敢问，这会却难得的露出些不好意思。

苏仟眠声音不大，但字字清晰，话里带着些许央求，说道：“我也想要小兔子。”