次日清晨。
进过早膳，顺帝嫌驿站里闷得慌，便带了几个贴身侍卫，以及几个大臣微服到附近的集市上转转。
元汐昨夜回去后，浑浑噩噩的睡了一夜，今早还头痛着。
她跟在后头，有些恍惚的抬眼看向前面陪在顺帝身旁的素袍革履的白衣俊秀。
他的脸色依旧苍白，可比起昨夜那惨白的模样，气色明显好了些，原本紧蹙的眉头也缓缓的松开。
他没事就好。
元汐低下头，心里默默琢磨着。
看来他与她幼时的那点情分实真是不够看，何况她还见证了他那么悲惨的过往。
堂堂一个清贵无比的上书房大臣，有这段脏乱的往事，说出去是够丢脸的。
他不想跟自己相认也能理解。
罢了，她不强求了！
元汐这样想着，垂下眼去，专心走路。
虽是冬日，沧州这地界温度却比京城要高上许多，暖阳高悬，毫无凌冽之感，集市上，南北方的风情交织，别具韵味。
有绸缎店，珍宝阁，暖裘庄，还有各种点心茶铺，香料坊。
一眼望去数不胜数。
往来的行人服饰也都各具特色，有的穿着南方的薄袄子，有的披着北方的厚氅，人群熙熙攘攘，地面整洁，不远处还传来江湖艺人的杂耍声，吆喝声阵阵。
王顺看着顺帝微微点头，神色颇为满意，眼里满是兴致，赶忙凑上前，说道：“皇上您瞧这地方，处处都透着一股子兴旺劲儿，这都是仰仗主上的圣道，才能有这般繁华和谐的景象啊！”
顺帝嘴角噙着淡淡的笑意，抬手轻轻摆了摆：“就你嘴甜，少油嘴滑舌，当心朕罚你。”
“诶，是是是……”
前面不远处的甜香阁前支着一个画糖人儿的小摊，周围围了一群的小孩，在聚精会神的盯着看。
糖人儿的香甜气息飘了过来。
元汐的脚步顿住，怔了一下。
往昔那些与糖人儿有关的回忆瞬间涌上心头。
“元姑娘是想吃？”
就在这时，头顶响起一道温润的声音。
元汐回头，只见三皇子不知何时到了她身边，面带温和的笑意，正关切的看着她。
元汐忙收摄心神，故作镇定的说：“殿下误会了，怎么可能，那些都是小孩子爱的东西，我就是随便看看，才不想吃！”
三皇子嘴角微微上扬，笑而不语，却转脸对身旁的小厮使了个眼色。
那小厮立马心领神会，动身离开。
没一会儿，小厮就抱着一大捧糖人儿回来了。
三皇子亲手拿过一个，率先走到元汐跟前，递了过来：“拿着吧，尝尝看。”
四周宫妃们好不容易出来一趟，却碍着皇上在，即使看中了什么也不敢放肆，待拿到糖人儿，都迫不及待的跟三皇子道谢。
元汐见状，也不好推脱，只好接了过来。
顺帝瞧见这一幕，也忍不住表扬了三皇子几句。
三皇子赶忙躬身，一脸谦恭的答道：“父亲过奖了，儿子也只不过是举手之劳，让姨娘们开心开心。”
她手里的糖人儿是蝴蝶的形状，元汐盯着看了一会儿，下意识的用余光往谢鹤安的方向看去，却只见谢鹤安依旧神色清冷，仿佛周遭的一切都与他无关。
元汐心里一酸，眼中的光亮瞬间黯淡，失落的垂下了眼眸。
正准备咬一口手中的糖人儿，突然，人群里猛地挤进来一个人，狠狠地撞了她的肚子一下，元汐一个踉跄，手中的糖人儿竟被那人一把抢走。
“大胆，站住！”
守卫在周围的侍卫们立刻如离弦之箭般冲进人群，没费多大功夫，就从熙熙攘攘的人群里揪出一个小孩子。
推搡间，手里的糖人儿 “啪嗒” 一声掉落在地，紧接着就被周围惊慌的人群踩得稀烂。
抢劫的人竟是个不过总角年纪的小姑娘。
大冷的天里，她只穿件又薄又破的衣衫，头发乱蓬蓬的，像个鸟窝，脸上身上满是污垢，此刻小姑娘的脸上满是惊恐，被侍卫揪着领子，小小的身子抖个不停，像一只受惊的小鹿。
所有人都愣住了。
场面一时安静得有些诡异。
就在这时，顺帝皱了皱眉，开口问道：“小孩子，你从哪儿来的？”
小姑娘被这威严的声音吓得一哆嗦，带着哭腔回答：“回……回大人的话，民女是从城……城西过来的。”
说罢，她 “扑通” 一声跪下，连连磕头求饶：“大人饶命！民女实在是饿极了才抢东西，我娘和弟弟还在等着我，求大人开恩啊！”
“怎么跑这么远来抢吃的？”
“回大人。”小姑娘抽噎着回答道：“前些日子州牧大人派人张贴告示，让我们这些补锅剃头修鞋的破落户赶紧离城，有不肯的，就派衙役们挨门挨户的搜罗，丢到城外荒废的庙里，还派官兵们看着，我娘身上有病，一时寻不着药，我没办法，只好偷偷逃出来想讨点药回去。”
顺帝的脸色瞬间沉了下来。
一旁的王顺心里 “咯噔” 了一下，暗道不好。
刚刚他还在皇上面前夸沧州治理得好，社会富庶安定，如今看到这一幕，可真是狠狠打了自己的脸。
众人见气氛不对，低着头，大气都不敢出，只盼着这场风波赶紧过去。
“过去看看。”顺帝沉声开口。
-
残阳如血，破庙的残垣上被镀上一层凄绝的橘红。
庙门口，几个青年正与持刀的官兵们推搡着，一个领头的汉子赤红着眼吼道：“放我们出去！我们做错了什么，官府凭什么拘着我们不放，我们又不是犯人，快放我们回家！”
“你们这群刁民，有完没完？”
一个穿着厚实棉甲，五大三粗的校尉不耐烦的扯着嗓子，朝着面前一群人吼道：“皇上南巡路过此地，这是何等的荣耀？高太爷怎能让你们这群残民污了皇上他老人家的圣目？再说这里好吃好喝的供应着，你们还有什么不满足的？都给我老老实实待上几日，别给本官添乱！等皇上一走，自会放你们出去！”
刘庸抬脚踹翻一个试图爬过来的老妇，冷笑道：“再闹，连这破庙都不给你们住！”
一个瘸腿男子眼眶发红，突然一把夺过身旁枯坐着的老汉手里的馒头，狠狠的将馒头砸在地上，怒吼道：“这么硬的馒头，让我们怎么吃，连猪食都不如！”
刘庸闻言转头，眼底闪过一丝阴毒的笑：“哟，还挺有脾气？”
他慢悠悠的走过来，抬脚猛地踹向瘸腿男人的胸口，将他狠狠踹倒在地，冷笑道：“贱骨头，你特么的也配挑三拣四的？”
瘸腿男闷哼一声，捂住胸口蜷缩起来，却仍旧死死盯着他。
刘庸居高临下的看着他：“怎么，不服气？”
他转头对官兵道：“来人，把他拖出去，打断另一条腿，让他彻底当个废人！”
官兵们扑了上来，拽着瘸腿男的头发往外拖，老汉扑上去抱住儿子的腿，哭喊道：“大人！大人饶命啊！他，他只是心疼我……”
刘庸一脚踹开老汉，狞笑道：“老不死的，再多嘴，连你一块儿打！”
“爹！爹您别管我，快放开我！”
“大柱！大柱！”
院内一群衣衫褴褛的老弱病残瑟缩在角落里看着这一幕，几个面黄肌瘦的孩童蜷在母亲的怀里，抽噎着不敢看。
就在官兵们举起棍棒的瞬间，身后响起一道苍老而又威严的声音。
“住手！”
刘庸不耐烦的回头，只见一位身穿青袍的老人负手而立，鬓发斑白，面容清癯，一双眼睛却威严的慑人。
他的身后，还跟着一群同样戎装配剑的兵士们，只不过那群亲兵们身上的服饰都是明黄的颜色。
刘勇的脸色微变：“你们是谁？”
老人在一个稍年轻的男人的搀扶下慢慢走过来，捡起地上被丢掉的馒头，指腹摸到上面的霉斑，脸色冷的可怕：“你们，就是这么糊弄百姓的？”
刘庸脸色微变，但很快又恢复了倨傲：“你谁啊，关你屁事，老东西快滚！别妨碍老子办公务，不然连你一块打！”
老人的眼底闪过一丝寒光：“哦？你试试。”
话音一落，他身后的官兵们立即冲上前，瞬息之间，刘庸身旁的官兵们已是倒在了地上哀嚎个不停。
刘庸大惊失色，双腿一软，直接瘫跪在地，面如死灰：“你……你们……”
老人冷冷的扫了他一眼，声音如冰：“拖下去，杖毙。”
原本守在破庙周围的衙门亲兵们全部被收缴兵器，押回城中听候审问。
而原本被囚在破庙里的老弱妇孺们也被放了出来，能走的步行，而有些走不动的，就用轿辇运送。
一回到城内，顺帝便直接到了州衙门，传沧州知府，同知，通判等一干当地官员以及被囚在庙中的百姓觐见。
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城郊一大片的空场上，摆着一排排新搭好的芦席棚子，烟筒炊烟袅袅升起。
“慢点慢点，一个个排好队，大家都有……”
顺帝下令开棚舍饭，元汐正帮着当地衙役给百姓们放粥，忽然感觉衣角被轻轻扯了扯，她下意识低下头，发现是刚才被侍卫揪出的那个小姑娘。
小姑娘仰着脏兮兮的小脸，眼神中带着一丝惬意，却又满含真诚，他的手里，还小心翼翼的捧着一只小兔子糖人。
“姐姐。”小姑娘的声音轻轻的，带着几分愧疚：“对不起，我不小心把你之前的糖人弄脏了，这个给你。”
元汐微微一愣，以为是她用自己的钱买的，连忙摆了摆手，轻声说道：“没事的，小妹妹，你留着自己吃吧。”
那小姑娘却不依，将糖人儿往前递了递，急切的解释道：“姐姐，这是别人给我的，姐姐你收下吧。”
元汐心里泛起一丝好奇，不禁问道：“是谁给你的呀？”
小姑娘一听，连忙捂住嘴巴，大眼睛眨了眨，摇了摇头，怎么也不不肯说。
元汐被她这可爱的小模样逗笑了，最终还是轻轻接过了那糖人，可就在目光落在那只小糖人上的瞬间，手指微微一颤。
琥珀色的糖人在阳光下泛着蜜色，小兔子的模样憨态可掬，看得出制作之人十分的用心。
元汐的心头涌上一种似曾相识的感觉，猛地想起那年元宵夜，有人给她买过的兔子糖画。
小姑娘站在一旁，看着元汐呆呆的模样，忍不住开口：“给我糖人的哥哥长得特别的好看，穿得也干干净净的，比我见过的所有人都好看！王那儿一站，瞧着冷冷清清，可对我说话的时候，声音轻轻柔柔的。”