“你真是不可理喻。”肖恩说。

六月初的天气开始变的反复无常，这周已经连续下了两天的小雨。格林多瓦与赫特莫德正在交火，佐伊在寄来的信件里说，从她所在的志愿军驻地还能听见帝国禁卫军开炮的声音。

与克莱蒂猜想的大差不差，联邦要求佩黎塔斯表明立场，希望得到共和国的支援。萨拉萨尔并不知道，这和他们之前与联邦签订的协议有没有什么关系。

政客们就这个问题争论不休，法明顿与肖恩毫无疑问的持相反的意见。肖恩想方设法的说服共和党人支持他，而法明顿则在她能想到的任何场合反驳前者的观点。

“什么叫做不可理喻？赫特莫德的联邦总统还没死呢，你就没有考虑过我们公然毁约的后果吗？”法明顿叫着。

“你真的认为我们有支援赫特莫德的能力吗？那个协约本身就愚蠢的无可救药——为了钱而透支共和国的未来！你总是觉得自己聪明透顶，莱昂傅科，但实际上——”肖恩摆出一副不愿与她计较的模样，不可一世的评论道。

“说得好像司法部没有从中受益一样，要不要让法兰德斯告诉你司法部从那笔钱里划走了多少？”

“你——”

“闭嘴！”埃菲莉娅突然大吼一声，并成功的使两人安静了下来。

“你们两个，最好能在下个星期前给我拿出点足以说服我和布莱克的理由来。抛开你们那些该死的党派差异，对共和国的忠诚要大于对党的忠诚！”

她鲜少说出这样犀利而且绝对的话，因此在场的人都被吓了一跳。克莱蒂和特莱雅显然不愿参与这场争论，缩在后面一言不发。维尔塔大概是想要说些什么的，但现场的气氛让她最后还是没有说出口。萨拉萨尔将椅子往后拉了拉，试图坐的离埃菲莉娅远一些。

“我想……今天就到此为止吧，克拉肯小姐。”

法明顿冷淡的开口，动手收拾她的东西。肖恩耸了耸肩，走到一边去和特莱雅说话。会议室里的气氛降到了冰点，直到闹剧的主角之一离开，没有人再说一句话，连埃菲莉娅都没有。

两位共和党人在进行交谈，克莱蒂揣着手坐在椅子上盯着地面，维尔塔不知道跑到哪去了。萨拉萨尔浅浅思索片刻，还是起身追上了刚刚走出会议室的法明顿。

“法明顿！”他叫着她的名字，“等一下。”

“……什么事？”

参议长直勾勾的盯着他看，看的他有点发毛。

“不，没什么……你还好吗？”

“啊？哦，我和那家伙吵架是正常的，别太在意。”

言毕，她仍然保持着刚才的姿势，和萨拉萨尔别扭的对视。

“法兰德斯。”

“嗯……啊，怎么了？”

“你怎么看？”

“什么怎么看？”

“刚才的事情。……你觉得我错了吗？”

萨拉萨尔没有马上回答。他努力找寻着一个完美的答案，以在坚守他共和党员身份的同时，最大限度的提升法明顿对他的评价。

法明顿倒没有那么耐心，她抢先一步开口：

“我们和索菲亚谈判的时候，你也在场的吧？也许奥古塔斯说的没错，但我就是感觉，没办法下定决心……我是在想，即使我们不能支援联邦，至少……我们可以支持他们。”

在谈到赫特莫德的时候，她总会不由自主的使用一种悲伤的语调。

“我真是太失败了。……难道说我骨子里还是个赫特莫德人吗？”

她说这话时微微垂着头，每一个词语都像是在舌尖纠缠了许久。萨拉萨尔扳住她的肩膀：

“法明顿！你今天……怎么回事？”

他尝试着，用他所能想到的最具有威慑性的眼神盯住她，好像这样就能从她琥珀色的眼睛里看出她所想的一切来。

“没事的，别这样……今天是星期二。星期二总是有些忧郁的，不是吗？我最近……可能是有些自我怀疑了。”法明顿仰起头，对上萨拉萨尔的视线。“你不应该过问这么多的……对你没有什么好处。”

“但是……你现在很不正常，太不正常了。”

“我总会想开的。倒是你，奥古塔斯要是看见你这个样子，他又会怎么看你？”法明顿反问道。她语气中的瑟缩已经是差不多消失殆尽，取而代之的是平日的高傲。但萨拉萨尔没打算就这样放过她：

“……你在提防我吗？”

“也许吧。”

“为什么？仅仅是因为我们不在同一个党派吗？”

“倒也不是，但……”

“凭什么？凭什么啊？我们明明都是在为共和国服务的，我不应该是你的对手！你一定要把自己框死在这个身份里吗？！”

“法兰德斯！”

法明顿的声音在萨拉萨尔耳边炸开。她抓住他的手腕，迅速的后退两步，随后从上到下将他仔仔细细审视一遍。

“你真的这么认为？”她喘着气，声音因疑惑与愤慨而颤抖。“你想的太简单了，法兰德斯，太简单了。民主党与共和党在理念上有巨大的差异，‘为了共和国’，那只是克拉肯的说辞罢了。你能代表奥古塔斯的想法吗？欧文呢？你甚至不知道他们为什么加入内阁。”

“他们和我们的目标是一样的，他们也参与了制宪会议，也在那份建国宣言上签了字——”

“你相信他们的话？你认为你和他们的关系已经好到可以让他们对你掏心掏肺了吗？”

法明顿压低了声音，一连串的质问让萨拉萨尔不知应该如何回应。他的手腕仍然被法明顿掐着，她使的劲似乎太大了点，他倒吸了一口凉气。

“等等，我……”

“对不起。我是不是说的太过了？唉，我今天感情有些丰富的过头……啊，好好做你的财政部长吧，但别再揣测任何人的心思了。”

法明顿长叹一声，松开了手。萨拉萨尔揉着被掐疼的手腕：

“啊啊……很痛欸。”

“抱歉。”

“莱昂傅科。”

埃菲莉娅的声音突然横在两人之间。萨拉萨尔抬头往走廊的另一边看去，她站在过道的拐角，注视着他们的一举一动。没有人知道她在那里站了多久，也没有人知道她听见了多少他们的对话。

“克拉肯小姐。怎么了？”法明顿迅速的反应过来，高声的给予回应。

“去一趟国会大厦，有点事情需要你处理。”

“好。”

法明顿不声不响的走了。萨拉萨尔这才意识到自己仍然愣在原地，他不知道从何而来的勇气，往埃菲莉娅的方向走了几步。

“法兰德斯？”萨拉萨尔的反应似乎正中埃菲莉娅的下怀。“我刚想叫你呢。”

她的声音不算大，但有种不容违抗的意味在里面。

“……什么？”

“你对莱昂傅科了解多少？”

又是一个奇怪问题。法明顿从没和埃菲莉娅说过自己的事情吗？还是说埃菲莉娅在试探他？

“您是指哪些方面？”

“她与赫特莫德之间——有什么关系吗？”

事情开始变的有趣。萨拉萨尔不能够保证什么样的回答才是妥当的，在不冒犯法明顿的同时让埃菲莉娅满意。法明顿说过不是所有人都值得他信任，那埃菲莉娅在不在可信任的范围内？他的脑海里闪过一系列与她有关的信息，格林多瓦，政治协会，道格拉斯.克拉肯——

“我……不知道。”萨拉萨尔说。脑海中的风暴平息，话一出口他便开始后悔，这样单薄的三个词语反倒显得他像是在敷衍了事了。

“不知道？啊，那好吧。”埃菲莉娅轻松的一笑，好像刚才提问的不是她，而是别的什么人似的。

“我可能需要和莱昂傅科谈谈——她需要克制一下自己的某些情感，不能让私人的感情影响她的工作。你知道的，我们对彼此了解的都不算多，如果能多了解她一点……我想我们交流的效率会更高一些的。”

萨拉萨尔仍然呆在原地，埃菲莉娅便擦着他的肩膀走了过去。直到她的脚步声彻底消失，他才得以靠着墙壁按住自己狂跳的心脏。

——内阁已经复杂的让他有些难以理解了。他的直觉告诉他，有什么大事要发生了，但他找不到任何可以佐证他猜想的证据。

另一边，肖恩倚靠在众议长办公室的门框上，毫不收敛脸上的得意。

“欧文。”他轻飘飘的呼唤正在埋头工作的特莱雅。“你不打算说点什么？”

特莱雅鄙夷的看了他一眼，继续干她的活。

“我有什么可说的？”

“你好歹也是共和党的一份子，现在该是我们一致对外的时候了。莱昂傅科和她的盟友迟早会把共和国的钱花光的，我们必须抢在她之前说服总统。”

“……随你的便吧。”

“怎么？你听上去不是很高兴。”

“我根本就不想参与你们的争论。”

“为什么？维护共和党的利益，这是写在我们的党章上的。”

“没有为什么，这一次我无论支持哪一方都觉得良心难安。硬要说的话，我甚至更支持莱昂傅科的观点——我自己就是赫特莫德人，我没有告诉过你吗？”特莱雅用她一贯的，毫不拐弯抹角的方式解释道。她的话很坚决，音调却很平淡，仍旧听不出什么情绪起伏。

“这就是你的态度？”一瞬间，肖恩的表情变得相当怪异，又迅速恢复原本自信的态度。“你不愿意站在我这边也没关系，我自有说服莱昂傅科的方法……”

他一边说，一边夹住几张纸的一角，将它们从暗兜里抽出来。

“这是……”特莱雅眼神中的不屑在看到那些纸的瞬间瓦解。“你告诉过我的——等等，你要用这些东西去威胁她吗？”

“‘威胁’，这个词用的太难听了。我只是打算与她‘谈谈’而已。”

“不行，奥古塔斯，这太……”特莱雅酝酿了许久，才勉强挤出一个词：

“……太卑劣了。”

“这可称不上是卑劣，这是政治家惯用的手段罢了。你内心果然还只是个学者，即使身处政坛也保持着如此之高的道德标准。”

“但……无论如何……你不能拿她的私事来攻击她。法兰德斯知道你这样做了吗？！”

“哦，不用担心这个，我会隐去他的名字的。保全他的名誉，某种意义上也是保全我们的名誉。”

“法兰德斯会恨死你的。莱昂傅科也会。”

“那些都不重要——只要别人更恨她就足够了。”

特莱雅没有再说什么。她的肩膀因震惊而颤抖着，

话语中罕见的流淌出鲜明的情感。

“不行。不行，我不能让你——”

“哎呀，我亲爱的盟友，看起来你还没有搞明白情况……在这件事情上，你唯一需要做的就是闭嘴。”肖恩摩挲着那叠纸张的一角。“在一切落定之前，我不希望听见你再发表什么观点了。她更黑我们就白，这就是权力的法则。”

不难看出，他并没有打算听听特莱雅想说什么。她知道，即使她说出口了也不代表他会听进去，于是她选择了沉默。

肖恩对特莱雅的反应很是满意：“这才对嘛——好了，也差不多是时候了。我要去找那个倔强的家伙好好谈谈了。”

门被随手带上，特莱雅坐在那里一动不动，像一尊雕塑。笔尖太久停留在一个地方，在纸面留下巨大的墨点。

肖恩到达法明顿的办公室时，她眼神空洞的坐在办公桌后，嘴里神神叨叨的说着些什么。看清来访者是谁后，她的脸色变的更难看了：

“……奥古塔斯？你来做什么？”

“别那么激动，小姐。我只是想和你说说话。”

“如果你是想说今早的事，我已经表明了我的态度，如果你是来尝试说服我的就请回吧。”

“真的吗？你真的认为自己决定好了？”肖恩一眼看穿了法明顿强装出来的强硬态度，顺着她的话往下问。“你的那些民主党人朋友呢？她们难道都不打算为你说几句？嗨呀，莱昂傅科，你若不去主动拉拢他们，可是会有别的人替你这样做的……”

“你这话是什么意思？”法明顿从椅子上站起来，高声的质问他。

“没什么意思，只是一个小小的忠告罢了。”肖恩低低的笑着，用力按住她的肩膀。“据我所知，你和我们党内的某个人……走的很近呢？”